Египет
Египет – государство, расположенное на северо-востоке Африки и частично на Синайском полуострове в Азии. На севере омывается Средиземным морем, на востоке – Красным морем, Суэцким и Акабским заливами. На юге граничит с Суданом, на западе с Ливией, на северо-востоке с Палестиной и Израилем. Площадь территории страны составляет 1001,4 т. кв. км.
В пределах большей части страны климат сухой и жаркий, с колебаниями температуры, редкими, случайными осадками, малой облачностью. На севере климат теплый, средиземноморский, с несколько более регулярными (зимними) осадками, которые обусловлены циклонами. Преобладающими ветрами являются северо-восточные и северные, особенно летом. Средние температуры июля в Египте +29° С, +33° С, января +12° С, +15° С. Нередко жара достигает +46° С. Суточные колебания температуры особенно велики в пустынях.
Единственная река Египта – Нил. Длина его в пределах страны составляет 1500 км, ширина русла 500-900 метров. У Асуана на Ниле находятся пороги. Озер в Египте немного. Крупнейшие – озера дельты (Марьют, Эдку, Буруплус и Мензала, отделенные от моря песчаными косами) и солоноватое озеро Биркет-Карун.
Численность населения страны 68 млн. чел. Средняя численность населения около 66 человек на 1 кв. км. Население Египта размещено крайне неравномерно. Свыше 90% сосредоточено в долине и дельте Нила и оазисе Файюм на площади, составляющей около 4% территории страны. Население Египта довольно однородно по своему национальному составу. Основную массу населения составляют египтяне – 1 из арабских народов – 98%.
Каир – столица Египта, один из красивейших городов мира. Он был основан арабскими поселенцами в VI в. н.э. Каир является культурным и коммерческим центром Арабского мира, одним из самых крупных в Африке и на Ближнем Востоке. Центр современного Каира – площадь Ат-Тахрир, на которой расположены основные государственные и общественные организации страны, а также штаб-квартира Лиги арабских государств. На этой же площади внимание туристов привлекает Египетский национальный музей – самое внушительное в мире хранилище ценностей Древнего Египта времен фараонов и греко-римского периода. Среди 155 тыс. экспонатов музея находятся и знаменитые сокровища гробницы фараона Тутанхамона.
Интересны древняя Цитадель, построенная в XII в., и Алебастровая мечеть – символ Каира. Напротив цитадели расположена Мечеть султана Хасана, построенная в XIV в., один из красивейших образцов арабской архитектуры. Привлекает туристов и большой базар Хан Эль-Халили, основанный также в XIV в. Уникальным является и Институт Папирусов, где собрана коллекция картин с эпизодами жизни Древнего Египта.
Одной из наиболее ярких достопримечательностей Каира, да и всего Египта являются пирамиды Гизы, возведенные в 2690 году до н. э. и занимающие территорию более 5 га: самая большая пирамида Хеопса, средняя – пирамида Хефрена и поменьше – пирамида Микерена. Это единственное из семи чудес света, дошедшее до наших дней.
Знаменитый Сфинкс Гизы с головой фараона и телом льва, высеченный из огромной глыбы, является вторым чудом Древнего Египта. Древние города Мемфис и Саккара, находящиеся в 20 милях к югу от Гизы, также пользуются популярностью у приезжих. В самом Каире множество разнообразных архитектурных и религиозных памятников различных стилей и эпох: церкви, мечети, синагоги.
Александрия – второй крупнейший город Египта, расположен в 225 км к северо-западу от Каира, на побережье Средиземного моря, в дельте Нила. Александрия была основана Александром Македонским в 332-331 г. до н. э. При Птолемеях город был столицей Египта и одним из крупнейших центров эллинистической культуры, а также раннего христианства. Мягкий климат в течение всего года, прекрасные песчаные пляжи, протянувшиеся на 40 км вдоль побережья, привлекают сюда тысячи туристов. Город богат культурными и историческими достопримечательностями.
Дворец Эль-Монтада – бывшая летняя резиденция королей – расположен на вершине холма, откуда открывается вид на один из наиболее уникальных пляжей в восточной части Александрии. Вокруг дворца на обширной площади расположен великолепный парк. Находящийся в Александрии Греко-римский музей, в котором хранятся около 4-х тысяч бесценных экспонатов, был основан в 1891 году. Особый интерес вызывает коллекция монет времен от Александра Македонского до византийского периода. 25-метровая колонна Помпея, сделанная из красного асуанского гранита, стоит среди руин храма Серапим – 1 из важнейших памятников города.
Римский амфитеатр раскопан в местечке Ком эль-Декка, около Римского музея. Он имеет 12 мраморных террас, образующих полукруг, и считается единственным такого типа сооружением в Египте. Катакомбы Ком эль-Шукафа, расположенные около порта Александрия, были случайно открыты в 1900 году. Они состоят из трех ярусов, вырубленных в скалах. Последний ярус находится ниже уровня моря. Возраст катакомб – конец I – начало II в. н. э.
Форт Квает-Бай, построенный в XV в., лежит в северной части входа в восточную гавань . Сегодня здесь находится Морской музей. Рядом с фортом разместился Гидробиологический институт, где можно полюбоваться разнообразными редкими рыбами и другими обитателями моря.
Очень интересен Луксор, который являлся столицей Египетского государства с 2100 до 750 г. до н. э. и назывался Фивы. Сейчас Луксор хранит 1/3 культурного наследия Древнего Египта. Устрашающие надгробия, развалины древних храмов, обломки статуй; храм Карнака, который строился в течение 2000 лет, храм царицы Хатшепсут, гробница Тутанхамона – свидетельства могущества и вечности древней цивилизации.
Асуан находится в 890 км к югу от Каира, в 240 км от Луксора. Асуан знаменит не только такими историческими памятниками, как Мавзолей Ага Хана, грандиозный храм Абу Симбел, который был построен 3,5 тыс. назад, во времена фараона Рамзеса II, но и современной Асуанской плотиной. Ее протяженность составляет около 5 км, высота 111 метров, ширина у основания 1 км. По объему это сооружение в 17 раз превосходит колоссальную древнеегипетскую пирамиду Хеопса. Неподалеку от Асуана, на островах Элифантина, находится всемирно известный Музей древностей, где хранятся ценнейшие образцы древнеегипетского искусства.
По побережью Красного моря протянулись респектабельные курорты: Хургада, Сафага, Эль Гума, Шарм Эль Шейх. Хургада – один из крупнейших в Египте морских курортов – находится в 450 км к югу от Каира. Сафага находится в получасе езды от Хургады. Эль Гуна – современный курорт, расположенный в 20 км от Хургады. Шарм Эль Шейх – возможно, самый элитный и дорогой курорт Египта, находится в южной части Синайского полуострова.